近半年樓市較為疲弱，豪宅市場更是較一般「細價樓」更靜局。考慮到一般豪宅放售時間長，再遇上樓市這個「小寒冬」，部份業主將豪宅劏、劏、劏！實行「以量取勝」，希望可以對抗每月驚人的按揭還款。
多倫多上班族Dora，兩個月前在北約克一家400萬豪宅，以1200元租了一間大套房，原以為可以開始新生活。
豈料「租入豪門」原來絕非易事，房東甚麼都要批評、干預，由熱水壺煲水耗電，到煮飯全程「監控」以免用水太多，令Dora不勝其擾。
最終，Dora入住兩個月不到，便決定放棄「豪門生活」，寧願在市中心以1700元租一間Studio，樂得耳根清淨。
大多區租金直迫大溫區
根據Rentals.ca的資料，5月份，加拿大所有住宅物業類型的平均租金要價創下歷史新高，達到2,202元，首次突破2,200元的水平，租金要價年率上漲9.3%。
安省在4月份下降0.7%後，5月小幅上漲0.6%，平均租金達到2,423元。在全國「貴租榜」的排名上，前十位之中有七位是大多區及周邊的城鎮，可以說多倫多的租客，生活越來越困難。
部份出來工作一兩年的上班族，如果不想跟人合租柏文，另一種選擇是找一家大屋的套房租住。概念跟香港的「劏房」有點相似，不過房間一般比香港的寬敞得多，而且包水電。
唯一的問題是，家中的公共領域會有來自五湖四海的租客，而且這類分租屋，業主一家一般也住在裡面。
多市一房平均租金2000元以上
Dora去年碩士畢業，畢業後在多倫多大學附近上班，在學時由於遇上「好房東」，因此一直用幾百元，與友人在市中心合租Concord一間頗新的單位。「那時候找到這個單位，屋主不是經常在加，想慢慢計劃是賣還是將來自住，未有決定前先暫時放租，見我們兩個香港女仔企企理理又投緣，便平租給我們。一住便是兩年多的時間！」
Dora指，市中心交通方便，每天上班也不過15分鐘，「有時走路過去，也不過是25分鐘，當作散步也不錯。」，而且市中心無論衣、食、住、行都一應俱全，令她節省很多開支。
直到今年2月，房東告訴她們，打算將單位賣掉，由於需要「美化家居」再放售，因此希望她們5月左右可以搬走。「真的很感謝她的照顧，遇到好房東不容易，同時再在租務市場上找屋，才知道原來租金這麼瘋狂。」
由於Dora已經出來工作，有穩定收入，因此她希望有多一點私人空間，便打算找一些一人單位租住。豈料找了兩星期，才知道「行情」，市中心包水電的一房Condo，租金平均要2000元以上，不免令她要重新考慮。「始終原先租金開支每月才700多元，現在突然要花費2000元的話，即使節衣縮食，也難免令我大失預算。」
最終，Dora只能作出小讓步，找一家連浴室的大套房，然後跟其他分租客共用大廳、廚房等空間。
5000呎大屋分劏六家
一開始她希望在市中心找這類大套房，但很快她就發現，合心水的不多：「始終市中心可用作分租的獨立屋普遍都比較舊，還要看社區，有些區域晚上治安較差，一個女孩始終安全問題很重要。」後來經朋友介紹，她決定將範圍擴展至北約克。
「那邊是有名的港人新手村，應該也很方便！雖然我不是新手，但那區獨立屋比較多，而且比較新，環境也比市中心好，如果坐車上班，也不過一小時左右，屬於可接受的範圍。」
最後，她在Willowdale East，找到一家約5000呎的獨立大屋，其中一家套房，連浴室也有數百呎的空間，對於Dora來說，己有十分足夠的活動空間。「當時見業主也是華人，同聲同氣，加上屋內裝潢真的很豪華，而且1200元的價錢也不算特別貴，便決定租下來。」
翻查大屋的成交紀錄，該大宅在2022年4月曾以400萬掛牌出售，但一直無人問津，大屋亦似乎最近幾年才翻修過。
入住後，她才發現，原來這家大宅，除了屋主一家三口之外，連Basement原來至少有5個「劏房戶」，雖說是5000呎大屋，但近十人擠在一起生活，生活上的摩擦似乎無可避免。
每月5毫電費也計較
Dora表示，房東太太甚麼都管的性格，真的很像「功夫」中的包租婆：「入住第一天，放下行李，打算煲水飲，包租婆看到我的熱水壺，馬上說這個很耗電呀，又不安全呀，說了半天，最後又指曾有租客用熱水壺令全屋跳掣。反正要用電，就令她很不滿意。」
北美販賣的熱水壺，耗電量由184～233wh不等，如果以200wh(0.2kWH)計算，即使用最高峰費率0.24/kWH計，一小時的電費還不到5仙，一般熱水壺煲水大約需時十分鐘，即使一天煲兩次，一個月所用的電費也不過4毫半子。比較起Dora每月的房租1200元，那真的是連九牛一毛也說不上。
最後，Dora也只能妥協，自己買「Gas爐」煲水，但很快她發現連平日洗衣煮飯，包租婆都有怨言。「反正就像有一個監察人在旁邊，一直看著你用水用電，任何要讓她破費的事情，都可能令她不滿。」的確，相較起熱水壺的耗電，洗衣機及煮飯的用水，無疑是一筆更大的「投資」。
想不到除了日常生活的開支包租婆要管，連平日Dora的行蹤，她也喜歡問長問短：「早前有朋友開車，帶我們去藍山度假村附近玩兩天，回家後包租婆就一直追問，我昨天到哪裡去了，為什麼不回家之類。我去哪兒是我個人自由，我也沒影響其他住客，甚至還少用一些水電，不明白她為何又要纏繞在這事情上。
金玉其外 屋內衛生奇差
不過，真正令Dora決定搬走的導火線，是屋內衛生環境太差：「搬入來的第一天，我看到廚房的慘況，已有一種崩潰的感覺。好好一間豪宅，想不到只是金玉其外。我還記得當天我花了足足兩個小時，去將廚房收拾好。」不過，像廚房、大廳這類公共空間，租客們當然懶理，但奇怪的是住在屋內的三位屋主，也對平日的衛生情況不聞不問。
「走入屋內，你會覺得裝潢氣派十足，特別是中心那條迴轉樓梯，盡顯格調。屋內亦有不少古玩、訂製家具。可是，同樣有大量雜物、膠袋，甚至到處都是污跡及塵埃，如果包租婆真的愛惜物業，又怎會將自家弄得亂七八糟？」
長期混亂不堪的廚房、到處雜物的大廳和四處污跡的公共洗手間，令注重整潔的Dora難以忍受：「雖然我的房間內清淨恰人，但煮飯洗衣時看到一片狼藉，再加上包租婆的嘮叨，真的令每天下班後已十分疲憊的我受不了。」
由於這類分租屋，不一定全部合乎法律，因此Dora一開始沒有簽訂合約，租金每月以現金支付，正好可以讓她更有彈性，入住兩個月後搬走也沒問題。
現在，Dora搬到市中心登打士廣場附近的一間Studio居住，雖然每月多花500元，但她表示有真正的私人空間，而且不用怕用水用電被人監視，現在總算是可以過她心目中的自由生活。
