50年代開始為多倫多服務，曾當選加拿大最繁忙機場第十位的Buttonville機場，於今天正式成為歷史。作為不少華人學習飛行的地方，有私人機機主表示，難忘在這機場接送女兒上學，也很珍惜機場內與其他機師的友誼。
萬錦市議員劉肇麟則指機場已完成它的任務，相信未來的發展對區內市民更好，並積極與地主協商發展方向，希望可建更多住宅惠及居民。
11月23日旁晚，距離Buttonville機場的主跑道關閉只剩下16小時，私人機主Johnny Lai及飛行教官李先生在荒廢的主候機樓內接受訪問時，外面不時有飛機在大跑道上「降落」。「他們都是趁Buttonville的最後一夜，過來機場領空懷緬的機師，他們會在跑道上空慢飛駛過。」Johnny解釋。
Johnny早於2006年開始學飛，他坦言這個機場可以算是其中一個見證他圓夢的地方：「小時候住深水埗，常常看到聽到飛機升降，當時已為那種機械聲而著迷。」不過在香港要「飛」，可是一個十分奢侈的玩意。直到後來他來多倫多萬錦生活，多年後他終於有機會學習飛行。「在這邊要成為合資格的機師，那時大約要萬多元(現在是2萬多)，當然也不是很平民的價錢，但至少不是遙不可及。」
雖然Johnny不是正式在Buttonville機場上課，但他有不少課時也是在這邊完成。對此，飛行教官李先生補充，這是由於Buttonville機場在地理位置及設備上相當特殊：「位置上這機場可以說是處於大多區較中心的區域，而且它的規模在小型機場而言是相當大，最重要是它有一段時間，是加拿大最繁忙機場的第十位。」
他指由於機場繁忙，規模又大，因此有控制塔負責指揮升降：「在學飛時，有一課是要學習怎樣與航空交通管制溝通協調，當時附近空域學習飛行的學員，基本上都是來這機場上課。」
萬錦市議員劉肇麟，也是在這機場學飛的學員之一，他笑言自己第一次單獨起飛降落，就是在Buttonville機場：「當時疫情開始蔓延，教官告訴我有機會在機場關門前試一下獨自飛行，不然不知要等到什麼時候。降落時才發現原來404的燈柱感覺離自己很近，第一次獨自飛行的感覺畢生難忘。更難忘的是，疫情後不久，機場便臨時關閉了，我成為了最後一批疫情前單飛的機師。」
關閉控制塔惹爭議
2019年後，Buttonville機場由於用量大減，在營運成本的考量下，關閉了機場控制塔。機場沒有控制塔，那如何控制升降？Johnny拿出一部無線電，解釋：「我們會用特定的頻道溝通，機師起飛升降時在特定的位置會利用無線電匯報，萬一有其他飛機使用跑道，便需自行保持距離。」
沒有控制塔作中央指揮，單憑大家「報數」，會否很危險？
李先生指，加拿大大約只有10%的機場有控制塔：「加拿大地方大，即使在大多區，也有近10個區域機場，有些如Stouffillve的小型機場，連跑道也是草地，根本不可能有控制塔。因此，在不使用控制塔的情況下升降，其實是一件很平常的事。即使是大型的民航機，有時到達一些偏遠地方的區域機場時，也是沒有控制塔溝通，靠自己定期報告位置去調整航道。」
根據資料，加拿大約有700個機場，按比例計算的話，即只有不足100個有控制塔。
由此亦可想像，全盛時期的Buttonville 機場，可是擁有相當驕人的規模及使用量。不過機場始終比較接近民居，部分建築與民用設施(如幼兒園)只是隔了一條馬路，因此沒有控制塔的問題自然引起更大關注。
劉肇麟表示，該區居民對自發升降的模式其實甚為憂慮：「2014年的時候，Buttonville是全加拿大頭20位最繁忙的區域機場，但之後其實已日漸走向下坡。直到疫情時控制塔關閉，很多人反映機場沒有24小時指導交通的控制塔，航空安全令人擔心。由於沒有控制中心規定飛機的飛行高度，因此有時學員不按指示低飛，除了視覺上很震撼，也帶來嚴重的噪音問題。」
他指出，近年很多大型航空學校，因知悉機場早晚會關閉，因此已陸續遷出，剩下有不少是私人教練，部份人在監督學員上未必如大型航空學校那麼嚴謹，令有關問題更為嚴重。
「過去兩三年，我與附近居民已經就噪音及安全問題跟MP office投訴過很多次，因此機場關閉，對他們來說是好消息。」
Johnny及李先生補充，當年機場決定關閉控制塔時，他們也曾向當局極力抗議：「畢竟Buttonville airport與普通區域機場不同，這裡的用家包括航空學校、約克區警方、媒體甚至是醫療運輸團隊，快如噴射機，慢如可以原地不動的直昇機，全都是這機場的常客。在失去控制塔協調的時候，飛行安全不能說完全沒有影響。」
加上部份航機是使用儀表飛行(觀察儀表板決定航道)而非目視飛行(觀察四周環境決定航道)，因此這類機師不一定會留意四周環境，這時候有第三方進行協調便更加重要。
附近機場使用量大增
Buttonville機場的關閉，也令附近的機場更繁忙。
附近如彼得堡機場(YPQ)、奧沙華行政機場(YOO)和錫姆科湖地區機場(YLS)，以及漢密爾頓(YHM)甚至是滑鐵盧(YKF)的國際機場，都正努力為Buttonville機場的用家尋找安身之所。
這次機場關閉亦導致約300架飛機被迫遷出，並將嚴重影響通用航空(General Aviation)前往大多區的航班。李先生的航空學校已遷往Lindsay，而Johnny的飛機則在奧沙華找到地方停泊。
劉肇麟亦表示，由於皮克靈建機場一事遙遙無期，因此很多航空學校及朋友已遷往奧沙華、多倫多甚至是班頓的機場。不過，他們都不將而同表示，Buttonville機場的位置及價值是難以取代。
Johnny指，他難忘第一次在Buttonville降落時，「跑道好似個海那樣闊」，與其他地區小機場的狹小跑道是天淵之別，同時他指，很多政要及商家，都是使用這機場，因為時間成本相當可觀。
「在Buttonville，從下記到走出機場門口僅需五分鐘。現在機場關閉，他們來約克區便可能要用皮爾遜機場，在那邊再坐車過來，較以往多花不少時間。」
李先生亦指，Buttonville機場的標誌旋轉白燈，對很多民航機師來說，是飛入皮爾遜機場前的「進場地標」，很多海外機師認識Buttonville，都是因為這支「進場白燈」，失去了這個多倫多的航空標誌，也十分令人惋惜。
難招新血學飛
同時，Buttonville機場對很多華人機師來說也是別有意義的。
因位處萬錦，這裡是很多華人學飛的勝地，李先生指，學校搬到這邊之後，華人學生大幅增加，而Johnny則指，機場300多架大小私人飛機中，亦不乏華人機主，可以這是一個對華人很重要的地方。
現在，即使大部分航空學校遷到其他地方，但要吸引華人「新血」似乎很困難。李先生及劉肇麟當年都是兼職學飛，本身有正職的他們，只有在這麼「就腳」的地方，才可能儲到足夠飛行時數。
李先生以自己作為例子：「當年我9:30要在多倫多上班，我要學習只能選在早上7時至9時。如果冬天要事前準備，即暖機暖引擎，你猜我甚麼時候要到機場？早上5點多！現在學校搬到Lindsay、奧沙華這些地方後，相信像我們當年這班半工讀的學員根本沒可能繼續。」
Johnny亦指，以往夏天日照時間長時，他下班後有時心血來潮，會過來上機「兜兩個圈」再回家，他形容感覺就如其他人遊車河那般減壓，而且他曾試過在這裡開飛機送女兒返學：「女兒在滑鐵盧讀大學，在這邊坐機送她回學校，不過40分鐘，而且下機也沒有安檢甚麼的，走幾步出機場再坐數分鐘車便到學校。如果開車送好過去，分分鐘要兩三個鐘！」搬往奧沙華後，他表示仍會找各種理由開飛機，但始終很難像在這機場那樣方便。
特殊地位無可取代
滑鐵盧國際機場地區總經理兼安大略機場管理委員會(AMCO)主席克里斯·伍德 (Chris Wood) 表示：「我們不希望看到機場關閉，尤其是在多倫多地區，那裡的機場用量已經受到限制。」
「我們失去了Downsview，現在又失去了Buttonville......我們的航空運輸已相當緊張，尤其是在多倫多東區。這不是什麼好消息，但我完全理解這是一個商業決策，而且已經醞釀了很長時間了。」
Johnny他們亦有相同的感受：「理性上是明白的，始終這塊地的價值十分高，而且沒有空管之後，附近可以建更高的Condo，CF作為一家私人企業，以業務利益為考量是完全可以理解的，只是情感上未接受。」
李先生則指，「5年前其實已試過準備關門，當年那關過了，但也明白這一天早晚會到，只是當今次落實了，看到那份備忘貼在門口，仍是很感傷。」
劉肇麟則表示，作為議員，他很明白關閉機場是很多居民的心願，也為他們感到高興，但同時以一個機師的身份，仍是有個人情懷：「這裡培育了很多民航機師，他們都是以這裡作為起點，一步一步慢慢成為大公司的機師，因此這機場關閉其實令很多人感到不捨。只能說，它已完成了歷史使命。」
有望增加住宅供應
在私人機主眼中，Buttonville就像一個私人會所一樣，連結了一班志同道合的好友。作為大多區居民，機場的關閉亦與居民息息相關。警方的直升機、醫療專機甚至傳媒高空報導即時新聞的直升機少了一個可用的升降點。
機場的謝幕，也代表加拿大少了一個培訓航空業人才的地方。「疫情的時候，很多機組人員提早退休，加上機場及學校關閉，令全國有一後長時間沒有機師畢業。業界本已出現斷層，再加上美國、亞洲不少地方也來搶人才，令未來加拿大至少有數千個機司職位空缺，失去了這麼有價值的區域機場，只會令人才培訓更艱難。」Johnny表示。
「再者，私人飛機在加拿大這樣地大物博的地方，其實有相當大的實用性。比如一家公司聘請工程師實地考察，沒可能要他們坐民航機，再轉兩小時車到考察區，這樣完全不符合成本效益。相反，如果用小型機，可降落的選擇更多，亦節省時間。我認識一些工程人員到磺場考察，都是坐小型機，因此不能說一個區域機場，只是有錢人的玩意，它的存在對區內居民也有一定意義。」Johnny及李先生最後總結。
機場關閉後，這片黃金地皮會如何發展？本刊曾向地主Cadillac Fairview查詢，得到的回覆為「CF多年來一直保留機場區的所有權權益，並始終打算在適當的時間進行重建計劃。由於機場租約已到期，CF正在製定重新開發該場地以供就業和工業用途的計劃。」與當初以高層Condo及商場的混合模式相比，CF現在似乎更傾向以工業用途發展用地。對此，萬錦市議員劉肇麟表示，這是由於發展工業用地阻力較少，而且開發時間較短：「因此工業用地可製造大量就業機會，而且對交通影響較少，因此爭議亦較少。同時，發展商在工業區投資亦較少，但在三幾年內便可有回報，因此亦能理解CF的決定。」
不過，他重申，現在仍在討論階段，因此仍存在不少變數：「雖然CF是土地持有人，對土地用途有很大的話語權。不過，市政府亦一直努力與他們溝通及協調，希望可以將市民的聲音及城市的需要傳遞予他們。」他補充，由於萬錦市發展一日千里，未來預料仍會有大批居民移入，因此如能在該區建一些高層Condo或其他類型的住宅，相信可以更貼合社區的需要。
「除了住宅用地，我們萬錦市亦需要一個大型展覽廳，進行不同類型的活動，如大型宴會、文化表演、藝術及商業展覽等。我們看到多市、密市等，都有大型的展覽廳，相信約克區亦有同樣的需要，而機場這片交通方便的土地，當然亦是值得考慮的選址之一。」
不過，劉肇麟重申，由於該區用作機場已60年，地下的油污及化學品很多，CF要先清理好土地，再作發展，保守估計整個發展計劃要5-6年時間，到底最後定案是怎樣，或許仍有很多討論空間。
