去年，市議會允許建造花園套房——也稱為附屬住宅單元（ADU）並製定了一項附則，允許房主在自家後院建造獨立式結構。
這一舉措表面上是為了溫和地增加住宅社區的密度，作為紓解房屋短缺的非常手段。
不過，這類花園屋的開發惹來不少爭議，有鄰居認為自家的景觀甚至空間受阻，亦有人質疑這類房屋對解決住屋不足到底能有多大貢獻。
另一方面，美國加州作為ADU一個成功例子，亦反映出相同情況下，多倫多落後了不少。
巨型後院屋令鄰居不舒服
隨著多倫多市繼續探索新的方法來增加急需的住房供應，最近的一些附例修正案讓當地人感到頭疼，因為他們不同意鄰居採取新規則的方向。
雖然一些居民反對建造與街區內其他房屋的尺寸和美觀不符的巨型住宅，或者地塊分割，使新住宅與現有鄰居不舒服地靠近，但許多人也對新批准的花園套房和後院屋提出了質疑。
在最近的一個例子中，附件社區的成員發現，在鄰居的房產上拔地而起的一座新建築非常礙眼，遮蔽了他們的視線，侵占了圍欄，並有可能拉低鄰近房產的價值。
「這座城市在想什麼？」有人在社群媒體應用程式Nextdoor上發文詢問有關花園套房的問題。
房東可以此賺錢不能解決住屋問題
「你可以看到我鄰居的露台和另一個鄰居的車庫非常接近......我們擔心喪失隱私、噪音和物業貶值。我知道這座城市想要更多經濟適用房，我完全贊成，但不要懲罰鄰居！」
該人士還提出了一個非常有道理的觀點，即在理想且價格過高的附屬建築中建造這種規模的住宅不太可能負擔得起，並且最終會為房主帶來巨大的利潤增長，而不會有助於緩解住房危機。
雖然論壇上的一些人似乎同意論者觀點，並稱這種規模的建設對社區不尊重，但另一些人則斷言，如果該項目獲得許可並取得如此進展，那麼它可能是合法的。
屋主在動工前須張貼通告
「後院屋是合法的，而且隨處可見，」一位人士寫道。「是的，他們正在後院建造它們，那是他們應該在的地方。」
「這是允許的。我住在公寓裡，所以這與我無關，但我也有朋友遇到這種情況，」另一位說。「他們申請了，這是在他們的土地上，這都是關於他們怎樣運用自己財產的事。」
儘管如此，隨著後巷屋趨勢的興起，評論部分似乎有不少人在自己的地區面臨著類似的困境，但有些人似乎比其他人更希望這種住房風格也能帶來解決方案。
正如一位人士所寫，「這只是單戶住宅區現在允許增加的地塊密度所帶來的一小部分。這是演變的一部分，儘管結果並不對所有人都有利，但這是肯定的。」
的確，這類花園屋是受政府監管的，新規定理論上允許花園套房的面積最大為60平方公尺（約650平方英尺），但須遵守某些設計限制，包括後退、二樓的角平面以及暢通無阻的街道通道。
但如果這些條件都有被考慮，這些項目將「理所當然」獲得批准，這意味著不需要重新分區或冗長的經過上訴委員會。
再者，花園屋並不是突然一晚便出現的，提交許可證時，屋主需要在物業上張貼公告。透過這樣做，鄰居將被告知潛在的建設規劃，而城市政府將能夠收集數據並監控其建設。
這意味著這些「受害者」，其實完全可以在工程進行前提出申訴。
花園套房不可高於6米
雖然是「非常時期、非常手段」，但多倫多市政府對這類花園屋的高度及面積均有規管，務求令新房屋的影響不會太嚴重。
多倫多市高級規劃師David Driedger表示，花園套房「可以佔據後院面積的40%，最大佔地面積為60平方米（或646平方英尺）」。
雖然分區要求上，市府沒有要求最小地塊面積，但「諸如套房的位置和大小、地塊寬度和/或深度、主要住宅的大小、足夠的緊急通道以及成熟樹木的位置」等各種因素將影響房產是否可以容納花園套房。應該注意的是，地塊覆蓋範圍和退縮要求可能會限制總尺寸的使用。
David Driedger補充，花園套房亦有高度限制。該單元必須小於主屋，並提供緊急通道，同時必須保護樹木和綠地。花園套房的高度最高可達4-6米，具體取決於與主屋的距離。如果建築物超出限制，鄰居可以通知市建築部門提起民事訴訟，理由是對其財產價值造成影響。
建造花園套房比購買或建造新房子便宜。多倫多Fabrication Studio的建築師兼所有者 François Abbott表示：「這是在城市建造新住宅的最便宜的選擇。然後它會立即為你的房屋增值，因此你可以從自己的房屋中獲得收入或享受使用花園套房。」
「根據HST和圖紙，一套花園套房的平均價格約為每平方英尺500元。多倫多一間類似大小的公寓起價約為1,000元。很多價值來自土地本身，而有了花園套房，你或你認識的人已經擁有這片土地，你只需在其上建造即可。」
加州成功以附屬建築紓房困
在多倫多，要改造房子從來都不是易事，市府為了不會「影響市容」，對物業的外觀、容積率、高度等都有規定，但因此亦令建房要經過大量的文件審批，費時失事。相對之下，世界其他城市，甚至加拿大的溫哥華，老早便以ADU去紓解房屋問題。
在加州，類似的改革近年來引發了ADU建設熱潮。
加州大學柏克萊分校2021年的一項研究發現，「加州各地發放的ADU許可證數量從2018年的近9,000個增加到2020年的12,392個」。「從2018年到2020年，加州司法管轄區允許建造33,881個ADU，並且該州的住房供應增加了22,695個ADU。」
研究還表示，大多數都位於以交通為導向且相對富裕的社區，其中很大一部分是新房主或背負抵押貸款的房主。
相較之下，多倫多在同一時期的進步一直停滯不前。迄今為止，市政府表示已為423棟後巷屋頒發了建築許可證。規劃部門已收到149份花園套房申請，已發出55張許可證。至於多廳影院，該市在2022年收到了402份申請。今年到目前為止，僅有313份最多4個單元的專案申請通過了。
多市宜成立專門規劃的團隊
加州絕不是唯一一個加快ADU作為應對城市住房危機的手段的國家。例如，在波特蘭，被廣泛視為美國ADU革命地，週轉時間為兩到四個月。
並非所有加州城市都接受了新規定。太平洋法律基金會最近的一項研究發現，例如聖地牙哥市，由於當地政界人士和房主的反對，過去幾年其申請週轉時間有所延長。
儘管如此，正如多倫多建築師Francoise Abbott所指出的那樣，多倫多的規劃部門應該建立一個專門的規劃師團隊，只處理ADU，就像美國一些城市所做的那樣。「因為批准一項或了解正在發生的事情可加快速度。就這麼簡單。」
