毛巾、室內拖鞋、薄外套、水,需要嘅都齊晒。時間啱啱好,上午9點正,出發。
戴上電單車頭盔,丈夫賢開着電單車駛出大街,經五權公園向新店方向出發。沿途街道並不陌生,因每次在新店碧潭擺市集時都經過同一條路。這次目的地是碧潭再往前一點的烏來,烏來的溫泉吸引很多人慕名而來,數年前更獲得全台熱門溫泉排行第一名。
曾在北投泡過溫泉的我,一開始時有點卻步,因為北投屬硫黃溫泉,聞起來彷彿有濃烈的刺鼻氣味。
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在日本福知山市三和莊泡過露天溫泉;在大阪加美、和歌山和京都亦泡過多間公眾澡堂,體會到溫泉水為身體帶來神奇的保健魔力。對我來說,真正的溫泉才是「神仙水」,除有助行氣活血、消除疲勞外,還讓我了解到身體。到日本工作假期前,幾乎每年前往日本旅行一兩次,卻從沒光顧過澡堂。一來害羞,怕在陌生人面前裸露身體;二來也是害羞,因為不知道光顧澡堂的程序,怕破壞了人家的規矩——不可以的做了,許可的沒有做,影衰香港人身分。泡溫泉對很多人來說都是相對地較私人的活動,即使一大班朋友一起參與溫泉之旅,溫泉旅館總是貼心地提供私人溫泉設備或公眾溫泉讓客人選擇。
在日本踏實地生活了三個月,心知不可錯過機會,是時候入鄉隨俗,縱使家中有一個小小的浴缸,心想也要勇闖公眾澡堂一次。布趣的是第一次到公眾澡堂洗澡是和幾個朋友一起去,踏入澡堂一刻,自自然然便會把裸露身體的羞恥心放下,當試過一次後,便再無後顧之憂了。其實根本就沒有人把你看在眼裏,你擁有的,她也擁有,甚至更白更滑。無知的我已忘記了害羞,只記得要把身體洗刷得乾乾淨淨,不要把人家的泉水弄髒。
烏來——冒煙的熱水
說回烏來,它位於台灣北部,我們從新北中和出發,17公里的距離,車程約50分鐘。烏來這個名稱源自泰雅語,意思是冒煙的熱水。丈夫在網上尋找溫泉館的資料,花多眼亂,大多在烏來南勢溪的左右兩邊。台灣人網上訂餐廳或住宿飯店會館,必定會看評分,八成以上準確,好評劣評一覽無遺。我們訂了距離烏來老街2公里外的一家溫泉會館,二人價錢999新台幣(約277港元),包括私人泡湯1.5小時和四餸一湯的午飯。一個小小的房間,浴室內溫泉浴缸的大小可同時坐兩個成人,設施亦頗新淨,地方乾淨整齊。是否真正的溫泉,還未泡浸已經一眼看得出來,水龍頭和花灑位置,都有被礦物侵蝕的痕迹。
潔姨姨很有禮貌地跟我們打招呼,非常友善。泉水沒有硫磺味,先用手試試水溫,以為可以享用了,誰不知腳放入泉水不到5秒便受不了,刺刺熱熱的。明顯我雙腳血液循環非常不順暢,要適應15分鐘才能把身體泡進泉內。浸泡不到5分鐘額頭已冒汗,離開泉水稍稍休息,再入泉泡浸,不斷重複,是無比的快樂、非言語能形容的舒暢,滴下來的汗水就像身體向你說多謝,感謝你把疲累稍稍抽走。神仙水的力量和它平平無奇的外表形成了反差。
泡過溫泉後,梳洗和收拾行李,便移步至隔壁的餐廳享用午飯。烏來炸溪蝦,比蝦米大一點,連蝦殼也能吞下,酥酥脆脆配以椒鹽粉,非常可口;比臉還要大的菜脯煎蛋餅,台灣蛋香絕不遜於日本;九層塔洋葱炒五花腩配白飯最佳拍檔;蒜香油麥菜,清爽回甘;排骨竹筍湯,還有白飯任裝。每逢假日烏來便人山人海,希望很快香港人也能來這裏好好享受一番。
黃金火龍果 豐富維生素
向烏來老街出發,閒日的老街人煙稀少,加上微微細雨,行人寥若晨星,我們才能漫步細享各商店和景點。來到一家水果店,金黄色的火龍果像在我面前發光,於是很自然地掏出錢包付錢。大概是遊客區的關係,售價較貴,問了才知道160元新台幣1斤(約44港元),一個金黄火龍果要190新台幣(約53港元),後來在關西高速公路休息站看到才65新台幣1斤(約18港元)。
再到烏來台車站坐手動迷你火車,參觀逾80米的烏來瀑布。站在小小老街觀賞瀑布的莊麗,與燈光暗黑的商店形成強烈對比,未幾便往火車站等候小火車回程了。賢說台灣觀光區伴手禮的種類愈來愈相似,特色愈來愈少,購買意欲也減低。我也有類似的感覺,有些產品甚至在大型超級市場有售,希望台灣的觀光地點能夠生產一些具特色的伴手禮。
回程途上,不斷思考怎樣善用這珍貴的食材。黃金火龍果原產中美洲熱帶地區,它貴得來是有道理的,除了含有豐富維生素和水溶性膳食纖維,更有一般植物少有的植物性白蛋白。回家急不及待切了一小瓣淺嘗,真的如水果店老闆所形容,清甜得來帶點微酸,再以香甜收結,果肉非常水潤,是我吃過最好吃的火龍果。忍不住吃了半顆,到了第二天早上如廁後,就意識到火龍果的功效了。由於水溶性膳食纖維的纖維含量高,火龍果有降膽固醇、潤腸等功效,不過,它始終屬於寒涼食品,不宜過量。為了保留火龍果的水潤口感,手做了墨西哥玉米餅配以食用,亦特地以黃金火龍果的香甜味為基礎,設計了一個醬汁伴以夾餡玉米餅。
回想起站在覽勝大橋,眺望烏來山群,南勢溪溪水連綿不絕。烏來居民及遊客在稀疏的老街行逛,我一口一口咬着冰溫泉蛋;喝着馬告檸檬蜜糖水;聽着泰雅族民謠《Swa I Yan》(思念我心愛的人)。我思念着香港的人和事;呼吸着被萬棵樹木淨化的空氣;感受微雨給我的安慰。