芝麻是胡麻的種籽，故又稱為「胡麻」，依色澤可分為白芝麻、黑芝麻與黃芝麻等，當中以黑芝麻的營養價值較高。芝麻除了出名有益心臟及腸道健康外，原來還可強骨補血、亮麗秀髮。小芝麻有大用，看來「芝麻開門（健康的門）」這個魔法真不賴。
有利腸胃心臟健康
在中醫理論中，芝麻具潤腸功能，主要有賴於它豐富的膳食纖維，能促進及刺激大腸蠕動，保持腸道暢通和減患便秘之苦。當然，纖維亦能降低血中膽固醇濃度，再加上芝麻素（sesamin）的作用，就更相得益彰── 不少醫學研究指它有強勁的抗氧化作用，能降低血中膽固醇及穩定血壓。這樣，吃芝麻既有利腸胃健康，也能減少血管動脈粥狀硬化的發生，降低心血管疾病的罹患率，一舉兩得。
