4強新鮮人爭一代人榮光 比利時克羅地亞僅一次入準決賽

隨著巴西、德國、阿根廷及西班牙等舊有傳統強國勢力相繼在本屆世界盃失利收場，今屆4支歐洲代表法國、比利時、英格蘭及克羅地亞，其實也是4強新鮮人。其中除了法國4強經驗相對豐富(5次)，英格蘭(2次)、比利時(1次)及克羅地亞(1次)合共只有9次打入世盃4強。當英格蘭要力爭重溫52年前高舉大力神盃的榮光 時，比利時及克羅地亞則力求首次在世盃決賽獻技。

格仔國嚴防英軍死球 修夫基讚幼獅成熟

克羅地亞在世盃8強與俄羅斯激戰120分鐘打和2：2，以互射12碼4：3氣走東道主，事隔20年再入4強，賽後將帥將矛頭指向下仗對手英格蘭，連女總統亦鼓勵「決賽見你」。

克國女總統：決賽見

這場東歐「內訌」戰法定時間90分鐘各一言和，克軍守將杜馬高維達於101分鐘取得2：1領前一球，卻被俄羅斯後衛馬里奧費南迪斯在115分鐘建功逼和2：2完場，兩度「宴客」的俄羅斯終以互射12碼3：4敗陣。克軍教練戴歷已放眼4強淘汰英格蘭，為球隊射入最後一個12碼的中場拿傑迪錫亦說：「我們不會給自己壓力，將爭取改寫國家隊在1998年世盃獲得季軍的歷史。」

克羅地亞的對手英格蘭，在4強大軍中的火力僅次比利時，11個入球中，死球佔了8個，堪稱最強武器，「格仔軍」隊長莫迪歷籲小心提防：「對方死球戰術了得，己隊亦被俄羅斯攻入死球。我們必須改善。」

修夫基嘆英超外援多點兵難

英格蘭自1990年後再入4強，除了死球，年輕活力也是殺手?。全隊平均年齡是今屆第2年輕的26歲，帳面上前途無限，但領隊修夫基點出，英軍長期以來青黃不接的問題仍在。他回應球隊成功是否與英超有關時謂：「我們已在準決賽，但實情是我只能在英超33％球員中揀選大軍。這是巨大的問題，我們有些年輕球員在球會勉強成熟，更何?國際賽經驗？」其意為英超雖然水準高競爭激烈，但球隊亦外援氾濫，土炮缺乏空間成長。

不過球隊今次取得驚喜成績，他稱兩年前歐洲國家盃的失敗經驗讓一眾年輕國腳急速成熟，例如迪利亞里、艾歷迪亞、哈利卡尼、基爾獲加等，因此他認為這支英格蘭未來更值得期待：「見證球員們捱過了上周精神與體能上的考驗，這仗能控制戰局，是這支年輕球隊在我們眼前成熟起來的