不知你注意沒有，女性飾品是分年齡段的！
十歲上下的女孩，塑料珠鍊手臂上戴一排也不覺突兀；銀鍊、鋯石約屬於二十五歲以下的年輕女子；升級到輕熟女，鉑金、鑽都可能齊齊上陣。
再過幾年，已過而立，女人開始注意到彩金、金。
但玉和珍珠的魅力，恐怕非不惑之年女性不能領會，也似乎只有累積了一定閱歷，才能戴出味道。
如此說來，對於一位退休女性，還有什麼比製作零售珍珠首飾更妙的生意呢！
文：趙冬 圖：趙冬 受訪者提供
Nicky de la Roche給自己的小生意起名為「it's about pearls」(iap，一切與珍珠有關)。
言簡意賅，她的所有產品不論繁複或簡單，加銀、配綠松石、水晶、瑪瑙或黑曜石，再圍繞數圈金屬鏈，都離不開一個元素——珍珠。
而Nicky的珍珠情結，竟源自十六年前的一次中國之行：「我先生去中國出差，我和他同去，晚上出了賓館閒逛市場，結果看到各種各樣的珍珠飾品，我覺得很漂亮。」
一見鍾情，再見，Nicky就想做生意。
「那個市場也有批發原料珍珠，我覺得那些不同的款式我都可以自己做出來，於是就挑選了一些珍珠、項鍊和寶石原料，帶回加拿大。」
從此以後，Nicky開始多次「單飛」中國，調查了北京、上海等地的珍珠批發市場之後，正式敲定貨源，開創了自己的珍珠生意！
無本生利
退休後創業有個好處，無壓力！
Nicky的經營心態很放鬆：「這是我的興趣，而不是要來貼補家用，很像是一種愛好，同時又能掙錢。」她完全是白手起家，「我的第一筆本金是問我先生借的，他覺得我突然想做珍珠首飾生意的想法很有趣，就借給我一萬五千加元讓我試試。」當然，這些錢都投入了珍珠飾品市場，變成了大把穿好孔的原料珍珠和各種飾物。
Nicky沒想過開實體店，網上銷售和偶爾擺攤是她的售賣方式，網站是女婿幫手做的，攤位是她參加不同活動的時候臨時擺的：「我是本地一個女性俱樂部成員，這個組織有時會舉辦一些社交活動或藝術展等，我就會擺放我的首飾品在會場內，生意還不錯。」Nicky的首飾製作過程也十分放鬆，「坐在家中客廳，有時候看着電視就會穿幾條(項鍊)。」高產的時候她一天就能做十多條款式的珍珠項鍊。
無店面、低成本、消閒做工，項鍊原料的投入資金也在銷售時翻倍賺回，怎麼不是無本生利的好事！
沾藝術的光
多年經營，Nicky發現一個現象：畫展類活動能帶旺她的珍珠生意！
「只要是在畫展擺攤位，銷量就不錯！而且有人認為珠寶首飾本身也是一種藝術，可能這就是為什麼我的珍珠首飾在畫展能熱賣。」Nicky也嘗試過其他活動，比如公共市場，或者在本地醫院擺攤，但卻生意寥寥，她於是想到和本地的畫廊洽談，希望長期在店內設攤，「其實這種在畫廊銷售的形式在歐洲並不少見，但我發現本地似乎不太接受，畫廊負責人都覺得似乎珠寶和繪畫作品並不配套。」雖然商談未果，但從藝術活動中尋求商機是Nicky的經營之道。
沒有手藝的手藝
Nicky學過政治經濟學，得到過領導學碩士學位，做過多年房產經紀人，但十多年前創業做珍珠首飾之前，她對珠寶設計毫無概念！
「對於(沒經驗)這一點我毫不擔心，我留意各類珍珠首飾品，我覺得那些樣式我都能做出來，有時有顧客需要，我還會按照他們的想法設計首飾。」Nicky的首飾從五加元到五千加元都有，有時客人會把心儀款式的圖片發給她，再報上預算價格，她便會最大限度滿足客人需要，「因為珍珠本身都是現成完好的，我要做的不過是推薦顏色和種類的珍珠，之後將原料穿起來就好，一點也不難！」除了訂製，更多時候Nicky會自己設計製作不同樣式的產品，她偏愛黑色、白色、深棕色和金色的珍珠，極少進貨藍色珍珠，「我的作品有的比較雅緻，有的比較活潑或有異域風情，但藍色的珍珠我發現難合我意，顏色看起來不真實，我幾乎不使用。」
而審美這回事，見仁見智。
銷售中，Nicky發覺有時候自己頗費心思的傑作卻可能遭顧客冷遇，而無心插柳之作反被搶購，「我曾有一串珠鍊自己非常喜歡，花了不少心思，猜想一定會大賣，結果放在攤位上完全無人問津。」不過好在都是自己的作品，解鈴還須繫鈴人，Nicky對於冷門產品，乾脆拆了重做，更換設計、回收再銷售！
經營小檔案
啟動資金：約兩萬加元
資金來源：家人資助
僱用人數：偶爾擺攤有朋友做臨時銷售，無其他僱員
成本回收：三個月回本
創業總結
最滿意之處：無實體店舖，低成本經營
待改善之處：增加銷售渠道、擴大宣傳
優點：可以根據客戶的款式和預算要求製作首飾
缺點：和畫廊洽談未果，未能長期和畫廊合作銷售
前景：繼續網上售賣，增加款式設計
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