煤氣鎮百年大廈燒通頂 居民跳樓逃生 2重傷
【明報專訊】溫市煤氣鎮(Gastown)一座4層高有百年歷史建築物Winters Hotel昨日上午突然起火，火勢猛烈，消防迅速將火警升為四級，大廈很快燒通頂。火警中多人送院，部分傷勢嚴重。住客赤腳慌忙撤離，另有居民情急跳下樓逃生，仍有少數居民至今下落不明。消防局指起火原因仍有待調查，但證實該大樓在不久前才被檢查過和設有消防灑水系統。
溫市消防及救援服務昨日證實，昨日上午10時57分接報，位於煤氣鎮阿博特街(Abbott St.)203號，夾水街(Water St.)的一幢古蹟大樓發生火災，火勢一發不可收拾，火警很快從三級升至四級。
有現場消息指出，起火位置為二樓一處，但溫市消防指暫未知道起火原因，而當局派出13支救火隊，逾70名消防員到場灌救。
起火不到一小時後，火焰開始從建築物的屋頂射出，因濃煙籠罩，能見度一度降至半個街區。截至下午，火災已升級為四級火警，大樓屋頂塌下，消防從大樓各方向繼續射水去避免火勢波及旁邊其他建築物。
溫市消防及救援服務局長弗賴伊(Karen Fry)指火警冒出的煙屬有毒，呼籲在火警現隊附近的民眾避免走近吸入煙霧，「目前已經有三人受傷，其中一人被送往醫院。據我了解，他是從窗戶跳下的，我們從大樓的頂層救出了幾個人。」溫市警則呼籲車輛避免駛進煤氣鎮，亦提醒市中心居民關窗。
昨日稍晚時，弗賴伊更新指，最少五人送醫，其中兩人情況傷勢嚴重，包括那名跳樓逃生人士。兩名輕傷者中，一名女子是在起火後約一小時從二樓救出，消防員由雲梯從被濃煙及火焰吞沒的樓上救出數名住戶。
起火大樓的較高樓層為廉租單室住戶(SRO)。SRO前台工作人員向媒體表示：「我和一名房客找出了滅火器，但瓶內粉末已乾掉。在那之後火勢迅速蔓延，就像你點着一張報紙所看到的那樣。我能做的就是跑來跑去，讓每個人都出去。」住戶Nicole表示：「我在房間內就能聞到濃煙味。我打開門查看，一大團煙霧撲向我的臉。我做的第一件事就是高喊『起火啦！』」
赤腳的Nicole指，她沒有聽到火警鐘響起，直至逃出一刻時才聽到火警鐘響聲。Nicole並將兩隻寵物帶到安全的地方，但她擔心可能有其他寵物被困在樓內。她還透露，至少有兩名住戶順着逃生梯爬下，逃離火場。一些居民起初試圖撲滅大火，但在意識到火勢蔓延已失控後放棄。
弗賴伊說，消防員搜查了一樓和二樓後便不得不撤退，暫時不清楚是否還有其他人被困在樓內，「情況非常危險。這座建築很可能已有115年的歷史，而且它是一棟磚砌建築，因此我們正在採取一切預防措施來確保消防員的安全。我們不知道是否有人還留在大樓內，直到把火撲滅之前，我們可能不會知道這一點。」
另外，弗賴伊補充，起火建築最近剛剛通過消防檢查，裝有自動噴水滅火系統，但無法判斷起火時是否處於正常工作狀態。
距離起火已近3小時後，火場附近多個街區及道路仍禁止車輛進入，包括由阿博特街至科多瓦街(Cordova St)，以及至甘比街(Cambie St.)到喜士定西街(W. Hastings St.)。雖然火焰已滅，但仍冒出濃煙，大批消防員仍向火場火場噴水，以防死灰復燃。一名身體不適的女子坐在路邊接受救護人員治理，然後她被送上救護車。
在兩個街口外都可聞到濃烈的燒焦味。火警現場距離煤氣鎮地標的蒸汽鐘不遠，不少市民及遊人經過駐足觀看。運輸聯線(TransLink)將途經火場附近的部分巴士路線改道；西門菲沙大學(SFU)宣布，附近活活大樓(Woodwards Building)Goldcorp Centre for the Arts的所有剩餘課程取消；區內各商戶亦緊急關閉。
作為安全預防措施，消防及救援服務對街區內的其他住宅發布了疏散命令，包括兩座相鄰的SRO建築、Gastown Hotel及Colonial Hotel。弗賴伊指，那些建築之間沒有空隙，它們是溫哥華最古老的木結構建築，建材及樓齡助長了火勢的蔓延。
視頻鏈接：youtu.be/U1CapPEsUUI
