Kevin每周末都會在自己的狗狗訓練中心進行防衛犬訓練活動，有興趣的讀者可以到他的網站查詢。
網址：www.bestdogcare.ca
地址：2115 Midland Ave. Unit 9
天氣不錯，Lynn帶着兩隻德國牧羊犬(German Shepherd)在安省Peterborough的樹林裏散步。她沒想到的是，林子後竟然鑽出來一隻黑熊！黑熊立即把她撲倒，開始撕咬她的大腿！
如今已經康復的Lynn提到當時的事情時仍然止不住哽咽：「若不是Jake和Kyra這兩隻狗狗，我絕無可能生還。」原來，這兩隻德牧犬奮不顧身地撲向黑熊，引開它的注意力，使得Lynn有時間等到丈夫前來相救。Jake和Kyra也因此獲得了今年「Purina Animal Hall of Fame」獎章。
犬能護主，很多人都覺得狗狗保護主人、看家護院也很正常。但進行防衛犬和警犬訓練的狗狗訓練師Kevin Wu卻說，現在能這樣護主的狗狗已經很罕見，「哪怕是德牧這類原本防衛本能很強的品種，現在也被繁育得愈來愈軟弱。大部分狗狗別說護主，危險來時還會躲在主人後面，讓主人去保護它呢！」
採訪：何泳杉 圖片由受訪者提供
與一般的狗狗訓練員不同，Kevin除了訓練寵物狗之外，還專門訓練防衛犬和警犬。可是他發現，現在要找到有「防衛本能」的狗狗，真是愈來愈困難。
「現下狗狗的繁育主要有兩個方向，一種屬於show line，即重視外貌基因的傳遞；一種是work line，重視這個品種狗狗的特點和工作能力，比如其防衛、獵捕、服從、攻擊等。可是買狗人愈來愈看重狗狗的外貌，讓這個方向有更大的利潤，所以繁育者們喜歡將有某種外貌特徵的狗狗近親繁殖，哪怕狗狗在其它方面變弱。這麼幾十上百年下來，狗狗原本的工作能力就愈來愈弱。」
Kevin舉例說：「比如德國牧羊犬，原本在德國只有通過嚴格的追踪(tracking)、服從(obediance)和防衛(protection)三級考試的德牧，才能夠有資格繁育。可是現在Showline繁育者們愈來愈注重讓德牧的毛色更靚麗，讓它們後背下傾的特徵愈來愈明顯，後腿愈來愈像『青蛙腿』。這種『青蛙腿』力量很弱，並不是德牧犬原本的特徵。這些外型漂亮的德牧們防衛本能也就愈來愈差了。又比如牛頭梗(Bull Terrier)，本來鼻樑是有一些凹陷的，可是現在的審美要讓它的鼻樑愈不明顯愈好，而這些外貌基因的甄選卻削弱了它們的工作基因。」
金毛犬沒防衛本能
如果希望自己的狗狗能有一定的保護主人的能力，首先就要選擇本身具有防衛基因的狗種，別以為體型較大就懂防衛。「有些品種，像金毛犬、哈士奇、拉布拉多這一類，本身就沒有攻擊防衛的基因，不管怎麼訓練，都不可能成為防衛犬。而德牧、杜賓、牛頭梗等狗種則具備這種本能基因。」
有了基因並不足夠，Kevin指，如果你從以show line為方向的繁育者那裏買狗狗，只注意到狗狗毛色亮麗、符合審美潮流，那麼買到的狗狗可能攻擊防衛本能已經被弱化，很難成為合格的防衛犬。因此，買小狗時要先問清楚它是屬於哪個繁育方向的。「Show line的狗狗難以被培養成為防衛犬，只能作為一般的寵物狗。同樣，如果你只想要寵物狗，卻買成了work line，又不知道防衛犬的訓練方法，那麼很可能就面對狗狗較強的攻擊本能無所適從。」
防衛訓練：培養狗狗自信
選擇對了狗狗，就要通過特定的訓練讓它成為合格的防衛犬。要讓狗狗能夠看家護院、保護主人，就需要調動它的攻擊性，面對敵人和危險能勇敢出擊。
不過，在訓練這種攻擊性之前，Kevin指最重要的是先要加強它的服從性。「防衛犬與普通寵物狗相比，有一個特點就是服從性要求特別高。否則，主人就沒有辦法控制其攻擊性。」在訓練時，他會對狗狗的每一次正確聽從命令的舉動多次獎勵強化。比如他正在訓練的一只德牧犬有過咬人舉動，主人不知道怎樣控制其攻擊性。Kevin會讓這只德牧漸漸走向他或者另一只狗狗，發出指令讓它「Say Hi」。一旦它作出用鼻子嗅狗狗或人的動作時，就抓準時機立即給予treat。這樣狗狗逐漸意識到，面對陌生人和陌生狗狗，如果不是咬，而是用鼻子嗅嗅，就會得到獎勵，從而逐漸轉變隨便咬人的舉動，聽從主人的話，用鼻子打招呼。
在強化了服從性的前提之下，就可以激發它的攻擊防衛本能。如果要說有防衛本能的狗狗和沒有的狗狗最大的區別在哪裏，那就是「勇敢」。Kevin分析道：「狗狗在面對威脅時，可以有三種反應：逃跑、攻擊和僵住。一般狗狗的第一反應就是逃跑迴避，只有有防衛本能的狗狗才會在威脅逼迫之下發起攻擊。而防衛犬的訓練就是要讓它們的這種本能進一步強化。」
在訓練時，訓練師會佩戴特製的防衛犬訓練護臂，做出要攻擊狗狗的樣子。對於剛開始訓練的狗狗，一旦它勇敢上前咬住護臂，訓練師就立馬表現出害怕、逃避的模樣，讓狗狗意識到：「啊，原來只要我勇敢去攻擊，敵人就會害怕服輸！」這樣反復進行，狗狗的自信心就會愈來愈強，在面對攻擊者的時候就能勇敢出擊。當然，這樣訓練的前提是狗狗已經懂得服從，訓練員一讓它停止，它就會鬆口。
Kevin說，這樣訓練的防衛犬雖然聽上去很兇猛，但是在平常情況下卻比普通寵物狗更加聽話。「有些寵物狗一看到陌生人就亂叫，其實這是不自信、很膽怯的表現。而勇敢的狗狗不會這樣輕易被干擾。它不會亂叫，隨時都會聽候主人的命令，只有在獲得指令時才會攻擊。警犬訓練也是按照這種方式進行的。」
不當打鬧 逼狗咬人
防衛犬要進行專門的訓練，但是Kevin指，有些狗主人其實在不經意間就調動出了狗狗的防衛本能，使得狗狗出現咬人的舉動，「在我看來，絕大部分狗狗咬人的情況之所以會發生，都是由主人造成的！」
比如，有些主人以為是在打鬧逗狗狗玩，把狗狗逼到角落。這時狗狗可能已經很害怕了，但是又沒有辦法逃走，就會不得已採取攻擊，咬向主人。主人一被咬，馬上就跳開放掉狗狗，這其實就給了狗狗一個信號：「我只要一咬他，就能消除威脅！」
在學到這一點後，狗狗自然會愈來愈具有攻擊性，愈來愈懂得用咬人來防衛自己了。可是這樣的狗狗並沒有受過嚴格的服從訓練，主人在不經意間強化了它的防衛本能，卻並沒有能力控制狗狗，就會非常麻煩。因此Kevin提醒，狗主人在和寵物狗玩的時候，千萬不要將狗狗「逼上樑山」。
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