華裔客被銀行多收手續費 拒不公平不道德封口賠償
銀行終撤保密協議並允賠款
【明報專訊】加拿大銀行採用簽署保密協議的手法來處理客戶投訴的個案,一間銀行的華裔客戶作出反對,寧願不要銀行的賠償,結果銀行最後撤銷保密要求並作出賠款。
該位華裔銀行客戶名叫崔廣湖(Guanghu Cui,音譯),在他看來,要求客戶禁言是不道德和不公平的。
在加拿大,沒有人追蹤保密協議被使用的頻率。這類協議通常是由雙方簽署的,最初旨在保護商業機密或知識產權,但現已發展為一種常用的工具,來讓受冤枉的人保持沉默,包括那些在經濟或職業等方面吃虧,或性侵案的受害人。
多倫多的人權和就業律師科爾(Jennifer Kohr)說,試圖讓人們對「幾乎所有事情」保持沉默,是令人感到擔憂的。她說:「這遏制了言論自由。」
今次事件中的主角崔廣湖(Guanghu Cui,音譯)在奧克維爾經營一間移民顧問公司。今年3月他查看自己的道明銀行月結單時,留意到有一筆電子轉帳的手續費1.5元。
崔對這筆收費感到驚訝,因為3年前他開設商業帳戶時,銀行理財顧問告訴他,帳戶計劃中包括了每月5次的免費轉帳,他從未超出這一上限。
崔向道明銀行投訴,銀行最終表示將退還多收的手續費,並就他的「沮喪和不便」提供經濟補償。但要求他簽署一份保密協議。
崔在向道明銀行發出的電郵中說,如果銀行不撤銷保密令,他不會接受這項提議。
他說:「我被告知這一提議是最終的,沒有談判的空間,要麼接受、要麼放棄。這是不公平的,也是不道德的。」
就在崔向加拿大廣播公司(CBC)的電視節目《公諸於眾》(Go Public) 投訴後,他接到了道明銀行的致歉電話。銀行的一名發言人說,經重審後,他不再需要簽署保密協議。
當崔詢問為何出爾反爾時,該名發言人表示,協議「純粹是為了記錄」。
道明銀行的一名發言人在向電視節目《公諸於眾》發出的一封電郵中說,在這一個案中,銀行相信崔氏不應被要求簽署和解及免責文件。
她不願透露當初為何提要求簽署保密協議,但表示這次經歷將被用作「培訓的機會」。
「不能被封口」(Can't Buy My Silence)是一個游說團體,致力於推動與濫用保密協議相關的法律改革。根據該團體的估算,在加拿大的民事訴訟和解個案中,有95%涉及保密協議。這些個案包括了針對糟糕投資建議的訴訟、保險索賠、房地產糾紛、建築施工缺陷和性騷擾等。
多倫多的人權和就業律師科爾(Jennifer Kohr)說,大約20年前,在她的同事中,幾乎沒有人處理過保密協議。但現在,她估計,在與她合作的律師中,有80%至90%的律師表示,他們在法律的很多領域總是看到保密協議。