子宮內膜異位症是一種常見的婦科疾病，但有調查發現本港婦女誤以為此乃罕見疾病，不知道週期性的腹腔疼痛可能是患上子宮內膜異位症的警號，甚或是體內可能潛藏血瘤，隨時出現不孕危機。
撰文：郭慧嫻
攝影：劉玉梅、徐子豪
部分圖片： Getty images
香港基層醫護女性健康聯盟委託香港大學民意研究計劃，於今年9月訪問了520名年齡介乎十八至五十歲、處於生育年齡的婦女，發現82.9%於來經及經期前後曾出現身體不適，當中62.4%有經痛、57.2%月經期間出現血塊及36.1%經期不規律，84%於經期間或前後曾出現下腹疼痛；近四成下腹疼痛的受訪者出現疼痛時不會求診。
此外，75.6%受訪者曾聽過子宮內膜異位症，但當中72.5%誤以為此症為罕見或非常罕見的疾病，57.7%完全不知道該如何改善治療子宮內膜異位症。
細胞殖民盆腔器官
子宮內膜異位症（Endometriosis）的病因是原本位於子宮腔的子宮內膜活性細胞，隨着經血倒流，循着輸卵管流入骨盆腔，並且像殖民者侵佔領土般，於卵巢、輸卵管、膀胱或小腸等器官長出子宮內膜組織，導致女性每月經歷週期性變化時，這些長於子宮腔外的子宮內膜同樣也經歷着腫脹和出血的變化，引起經血於骨盆腔積聚，使骨盆腔組織發炎和疼痛。
同時，生長於異常位置的子宮內膜，有可能形成強韌的疤痕組織，導致骨盆腔內的器官和組織黏連，影響身體器官正常運作，例如：慢性盆腔炎及輸卵管閉塞，嚴重更可出現血尿及腸道閉塞。至於什麼原因會導致經血倒流，基層醫護女性健康聯盟召集人兼婦產科專科醫生李福謙稱，醫學界暫時仍未找出箇中成因，但臨牀發現，家族有曾患子宮內膜異位症病史，以及三十五歲以上仍從未懷孕的女性，都是子宮內膜異位症的高危人士。
常見徵狀包括經痛
李福謙續稱，此症徵狀因人而異，部分患者可全無病徵，最初多因不孕問題而求診，檢查後才被確診。常見的子宮內膜
異位症徵狀包括：
- 經前／後疼痛
- 盆腔疼痛
- 經期不規律
- 經血量過多
- 性交疼痛
- 不育
- 尿道炎
- 排便困難
除上述主要徵狀外，李福謙說，由於活性子宮內膜細胞可隨血液游走全身，理論上可影響身體任何器官，曾有患者因內膜細胞於肺部生長，導致患者經期間咳血，此病徵一度令患者或醫護人員誤以為與肺結核病有關，後經多番檢查及抽取肺部活組織化驗，才確定是子宮內膜異位症，需切除異常組織。
另外，亦有剖腹生產的婦女發現產後來經時腹腔疼痛，一度以為是剖腹手術後的併發症，其後卻發現原來是剖腹位置的皮下組織成為了子宮內膜細胞的「殖民地」，故經期時出現腹部疼痛。至於為何有子宮內膜細胞「殖民」至剖腹位置的肚皮疤痕，李福謙稱原因目前尚未明瞭，但有關個案並不常見。
朱古力瘤= 卵巢血瘤
對於部分婦女，經痛彷彿已成為生活的一部分，經期來襲時，往往只會默默忍受，但別以為經期不適非常普遍便掉以輕心，低估出現嚴重婦科疾病的風險，延誤診治。
李福謙說，不論異位生長的子宮內膜組織是長於卵巢還是輸卵管，都有機會影響器官組織結構，及體內雌性荷爾蒙水平，從而影響卵巢排卵，導致女性不孕。
較為人熟悉的「朱古力瘤」，其實是泛指內膜細胞長於卵巢的血瘤，是子宮內膜異位症的一個常見情況。據香港婦產科學院於2004年進行的全港調查顯示，子宮內膜異位症引致的朱古力瘤，是全港婦科疾病中的第九大導致入院病症，入院數目更由1994年的1,229宗，升至2004年的2,426宗，可見子宮內膜異位症於本港婦女並不罕見而且有上升的趨勢。
切除子宮緩解病情
若要診斷子宮內膜異位症，患者可接受超聲波檢查、電腦掃描、磁力共振掃描或腹腔鏡檢查來了解腹腔內的情況。腹腔鏡手術能夠切除朱古力瘤及盆腔黏連的組織，此檢查一般會於醫院在全身麻醉狀態下進行。確診後，患者可考慮接受藥物或手術治療。藥物治療包括非類固醇消炎藥物、止血丸、黃體素、口服避孕藥、炔睾酮及促性腺激素釋放激素同類劑；手術治療則包括子宮內膜異位切除及全子宮切除。
如患者情況較為嚴重，可考慮接受手術治療幫助紓緩疼痛，惟子宮內膜異位組織切除手術復發率較高，約四至五成患者會於五年內復發。此外，如患者希望繼續生育，便不會採用全子宮切除手術治療。
由於很多婦女對腹部疼痛和經痛問題不以為然，李福謙提醒婦女不應把盆腔疼痛、經痛、經血量過多及性交疼痛等異常的症狀視為正常，若持續出現病徵並有惡化跡象，便應立即求診並接受檢查，以免影響生育能力，造成無法逆轉的局面。
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子宮內膜是什麼？
子宮內有一層細胞組織稱為內膜，該內膜會隨卵巢的週期性荷爾蒙變化而改變。若是懷孕，內膜會持續增厚為胚胎提供養分；若無懷孕，內膜則會剝落排出體外，形成經血。
經痛有何類別？
原發性經痛：來經時首兩天才出現痛楚，經血量未必多。
繼發性經痛：來經後三至四天才出現痛楚，或於經期六至七天時仍有疼痛，經血量多。
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子宮內膜異位如何導致不育？
荷爾蒙失調：子宮內膜異位症除了影響骨盆腔的器官組織，還會影響體內荷爾蒙水平，導致不孕。
器官組織嚴重黏連：影響身體器官的正常運作，導致輸卵管閉塞，令卵子無法排出。
內分泌失調：導致卵子質量降低，難以受精成孕。
子宮環境改變：受精卵難以在子宮內膜着牀。
